Das Geheimnis eines guten Rauchbieres liegt im Malz. Viele, vor allem kleine Craft-Beer Brauereien, nutzen Raucharomen. Dabei sieht das Originale Rauchbier vor, dass ausschließlich feuergeräucherte Malze zum Einsatz kommen. Da es sich bei Rauchbier nicht um eine spezielle Biersorte handelt, können Rauchbiere obergärig und untergärig sein. Da der rauchige Geschmack eines Rauchbiers durch das Malz bestimmt wird, kann jede Biersorte ein Rauchbier sein, sobald die Rauchmalze eingesetzt werden.

Ein originales Rauchbier, wie das Märzen von Aecht Sckenkerla zeichnet sich primär durch seine intensiven Rauchnoten aus. Zudem finden sich einprägende Raucharomen im Rauchbier. Und so definiert sich das Rauchbier über seinen vordergründigen und nicht zu überschmeckenden Rauchgeschmack. Rauch, Rauch, Rauch, könnte man sagen. Und so hält Rauchbier tatsächlich genau das, was der Name verspricht. Wer sich auf diese Spezialität einlässt, wird neben dem Rauch auch süße Malz-Nuancen erkennen und eine leichte Hopfenbittere vernehmen.

Farblich sind Rauchbiere aufgrund des hohen Malz-Gehalts meist relativ dunkel, haben einen Alkoholgehalt um die 5 Prozent und haben aufgrund der intensiven Aromen einen fast cremigen Charakter.